Воспоминания летчика-испытателя

Продолжение. Начало в № 2.

Я еще не летчик, только курсант высшего военного училища летчиков. Идет освоение программы обучения на реактивных истребителях: с инструктором - на МиГ-15УТИ, в самостоятельных - на МиГ-17. Чем они отличались друг от друга? Тогда считал только в одном: на МиГ-17 я был в воздухе один. И это самое главное. Каждое новое упражнение давалось в полете с большим напряжением. Но огромное желание быстрее стать «хозяином» истребителя помогало мне уверенно двигаться вперед.

Не знаю, что подтолкнуло моего Учителя показать в совместном полете на МиГ-15УТИ фигуру высшего пилотажа. Наверное, и среди инструкторов мало кто мог это сделать. В зоне пилотажа он красиво выписал в воздухе вертикально стоящую цифру 8. Она началась внизу, там и закончилась. Я слегка держался за ручку управления и весь напрягся, затаив дыхание, когда самолет, почти без скорости, вскарабкался на самый верх.

- Ну что, набрался страху? - смеясь, спросил на земле инструктор.

- Здорово, - выдохнул я.

На следующий день мне предстояло лететь на МиГ-17 на простой пилотаж. Но он теперь меня просто не интересовал. Внутренне весь горел желанием повторить «восьмерку». Причем совсем не думал о том, что будет, если у меня не получится. Что за такое, если станет вдруг известно, могут выгнать из училища. Это должно стать моей глубокой тайной. Да, не зря ведь люди говорят: запретный плод сладок.

В этот день я все делал автоматически: противоперегрузочный костюм - на ноги, защитный шлем - на голову, перчатки - на руки, сел в кабину, запустил двигатель, порулил на взлетную. А в голове только одно: «Приду в зону, и сразу разгон до максимальной, а потом… нужно на самом верху скорость не потерять». Мысль, что ведь могу и потерять, я не допускал. Почему? Да просто не знал, что делать тогда.

Пришел в зону рядом с берегом Волги. Разогнался. Пора на вертикаль! Энергично отклонил ручку управления на себя. И тут же навалилась страшная перегрузка, вдавила всего в катапультное кресло. Сознание не померкло, продолжая яростно работать где-то в уголке мозга. Зато зрения лишился полностью - передо мной стояла абсолютно черная пелена. Произошло то, к чему я совершенно не был готов. Что делать?! От огромного напряжения невольно потянул рукоятку управления двигателем назад. Черная пелена начала превращаться в темно-серую… серую… Затем появилось голубое небо. Земли не видать. Хотел глянуть на приборы, но в этот момент самолет завращался влево с опусканием носа. Штопор! Катапультироваться? Нет, тогда все станет известно!

Чувство скорой гибели молодой организм воспринял настолько реально, что произошло невиданное: перед глазами у приборной доски вдруг «открывается» Инструкция на странице «вывод из штопора». Я «прочитал». Реально все происходило мгновенно, в доли секунды. Но тогда время почти замерло, двигаясь как в замедленном кино. Отклонив рули, томительно, не дыша, ждал… Ждал своего спасения, остановки вращения. И когда оно прекратилось, я увидел - пикирую прямо в глубокий овраг.

Земля стремительно неслась мне навстречу. Успею?! Нет?! Только ЭТО чувство отчаяния и надежды владело мной, пока я вытаскивал истребитель из пике. И хотя кустарник на дне оврага почти «залез» мне в глаза, я уже понял - самое страшное позади, я продолжаю лететь, а значит, жи-и-и-ть! Увеличиваю обороты двигателя, набираю высоту, беру курс на аэродром - все машинально. Прямо впереди огромным оранжево-желтым шаром Солнце ложилось на горизонт. До сих пор хорошо помню то чувство облегчения, которое сразу охватило меня. Все позади! Никто ничего не узнает! А вслед за этим впервые, глядя в голубой простор, всем существом своим понял, что значит ЖИЗНЬ. Летел, вдыхал ее полной грудью, мою новую жизнь, и, конечно, не знал, что такое еще испытаю не раз…

P.S. Будучи уже испытателем, доверил однажды «тайну» моему летному начальнику - свой самый первый в жизни штопор. Вскоре, неожиданно для меня, последовала реакция.

- Готовься, полетишь в командировку в ЛИИ МАП испытывать новый «МиГ» на штопор.

Владимир КОНДАУРОВ

Продолжение следует