Образ легендарного древнегреческого поэта и певца Орфея воплотил в себе лучшие представления эллинов (так себя называли жители древней Греции за пятнадцать веков до рождения Христа) о беззаветной любви, противостоящей смерти, и о гипнотическом воздействии музыки на окружающий мир.

Уже в литературе эпохи Возрождения многократно пересказывалась  история любви двух юных отпрысков враждующих домов, которая заканчивается трагически вследствие рокового недоразумения.