Празднование Пресвятой Богородице, в честь Ее иконы, именуемой «Казанская», было установлено в благодарность за избавление Москвы и всей России от нашествия поляков в 1612 году.

Этот праздник именуют осенней (зимней) Казанской. Есть еще летний праздник в честь обретения иконы Казанской Божией Матери. Его отмечают 21 июля.

Праздник в честь Казанской иконы Богородицы становится церковно-государственным с 1649 года, когда царь Алексей Михайлович повелел отмечать не только день ее явления, 21 июля, но и 4 ноября в память избавления Москвы и России от поляков. Он праздновался в течение трех столетий, вплоть до 1917 года. С приходом советской власти традиция прервалась. Но вот, наконец, многовековой праздник Русской Церкви вновь стал государственным — 4 ноября 2005 года впервые отмечался День народного единства, известный всем православным как «осенняя Казанская». И Церковь, и государство вспоминают в этот день одно событие: освобождение Москвы от поляков в 1612 году, конец Смутного времени.

Наступило Смутное время, Москва была занята иноземцами. Казалось, что русскому государству приходит конец. И тогда на защиту государства и православной веры встал народ, возглавляемый Патриархом Ермогеном. Первое ополчение, собранное в 1611 году рязанским воеводой Прокопием Ляпуновым, потерпело поражение, и воевода был убит своими же соотечественниками. Спустя полгода в Нижнем Новгороде Кузьма Минин призвал горожан пойти на защиту Отечества. К нижегородцам присоединились жители других городов, и второе ополчение под руководством князя Дмитрия Пожарского и воеводы Кузьмы Минина шло освобождать Москву со списком (копией) чудотворной иконы Богородицы, явленной в Казани в 1579 году.

Согласно преданию решающему сражению предшествовал строгий трехдневный пост и усиленная молитва. Божия помощь была явлена, и 4 ноября 1612 года Москву освободили от поляков. Междоусобицы Смутного времени закончились.