14 августа, в первый день Успенского поста, Православная Церковь празднует происхождение (изнесение) честных древ Животворящего Креста Господня. Русское название праздника «происхождение» – неточный перевод греческого слова, которое означает торжественную церемонию, крестный ход. Поэтому в название праздника добавлено слово «изнесение».

В этот праздник в храмах полагается вынос Креста и поклонение ему. По принятому ныне в русской церкви чину малое освящение воды 14 августа по новому стилю совершается до или после литургии.

По традиции вместе с освящением воды совершается освящение меда. Поэтому в народе праздник получил название «Медовый Спас».

С того времени, как Сын Божий освятил Крест Своими страданиями, в нем стала проявляться необыкновенная чудодейственная сила. О ее проявлении свидетельствует и история праздника.

В греческом часослове 1897 года так объясняется происхождение этого праздника: «По причине болезней, весьма часто бывавших в августе, издревле утвердился в Константинополе обычай износить Честное Древо Креста на дороги и улицы для освящения мест и в отвращение болезней. Накануне (31 июля), износя его из царской сокровищницы, полагали на святой трапезе Великой церкви (в честь Святой Софии – Премудрости Божией). С настоящего дня и далее до Успения Пресвятой Богородицы, творя литии по всему городу, предлагали его потом народу для поклонения. Это и есть предысхождение Честного Креста».

В этот же день установлен и праздник Всемилостивому Спасу Христу Богу нашему и Пресвятой Богородице Марии в честь победы в 1164 году великого князя Андрея Боголюбского в походе против поволжских болгар и греческого императора Михаила над сарацинами. В стане русских и греческих воинов в этот день от святых икон Всемилостивого Спаса и Пресвятой Богородицы, а также от Креста Господня исходили огненные лучи, которые привели в бегство неприятеля.

14 августа, кроме того, день памяти семи ветхозаветных мучеников Маккавеев, которые, не желая отречься от отеческих законов, «избраша паче умрети, неже осквернитися», мужественно претерпели мученическую кончину. Среди них были девяностолетний старец Елеазар, семь братьев Маккавеев и мать их Соломония.

Старца Елеазара мучители прельщали возможностью принести жертву хотя бы притворно и этим сохранить свою жизнь, но он, убеленный сединами и исполненный благочестия, отвечал: «Недостойно моего возраста лицемерить для сохранения малого жития дней моих…», – и затем был нещадно мучим.

С этого дня начинается Успенский пост. По строгости соблюдения он близок к Великому посту и длится с 14 по 27 августа. Этим постом  Святая Церковь почитает Пресвятую Госпожу Богородицу, Которая, предстоя перед Богом, неизменно молится о нас. В Успенский пост следует питаться так же, как и в Великий, а рыбу разрешается вкушать только 19 августа в праздник Преображения Господня.

Совершая празднество в честь Креста Господня, православная церковь возносит Свои усердные молитвы к Самому Господу о том, чтобы Он силою Креста Своего и ограждал верующих от всех врагов видимых и невидимых на всех путях земной жизни.

С полным сознанием всей благости и милости Божией к нам припадем сегодня к Честному Кресту, этому знамени нашего спасения, с истинной сыновней любовью облобызаем пречистые стопы Спасителя, взывая к Нему: «Кресту Твоему поклоняемся, Владыко, и святое воскресение Твое славим!»

Ольга Фесенко