Масленица – явление сложное и неоднозначное. Этот праздник восходит к весенним аграрным обрядам дохристианской эпохи жизни славян, когда масленица приурочивалась ко дню весеннего равноденствия – рубежу, отделяющему зиму от весны.

Обрядовые действия были направлены на то, чтобы зимние тяготы закончились и наступила весна, а за ней – теплое лето с обильными хлебами.  Масленица отмечалась по всей России, и в деревнях, и в городах. Ее празднование считалось для всех русских людей обязательным: «Хоть себя заложи, а масленицу проводи». В 19-20 веках в праздновании Масленицы на первый план вышли элементы развлекательного характера.

Катание с гор – зимнее развлечение детей и холостой молодежи было одним из главных на масленичной неделе. Для катаний заливали водой естественные горки или специально сколоченные из дерева. Для катания использовались санки, рогожи, шкуры, коньки, катульки – широкие выдолбленные доски и т.п. Парни и девушки часто катались парами, и после спуска девушка благодарила парня поцелуем. Катание с гор не запрещалось и женатым людям, существовало поверье, что замужняя женщина, катавшаяся в масленицу с горы, получит хороший урожай льна.

Катание на  лошадях, запряженных в сани, было на масленичной неделе и обязательным, и самым любимым. Катание начиналось в четверг, а заканчивалось в воскресенье. В катании участвовали жители всех окрестных деревень, и потому это развлечение называлось «съездки». К праздничному  катанию тщательно готовились – лошадей мыли, расчесывали им гривы и хвосты, украшали сани. Своей кульминации катание достигало днем в Прощеное воскресенье, когда собиралось особенно много санных упряжек, а скорость их катания резко увеличивалась. Воскресное катание полагалось завершать резко, сразу же после первого удара колокола, звавшего к вечерне.

Кулачные бои – праздничное развлечение парней и молодых мужчин устраивалось зимой в период Святок, на Масленицу и иногда в Семик. При этом предпочтение отдавалось Масленице, разгульный характер которой давал возможность мужской части деревни показать перед всеми свою удаль и молодечество. Русский кулачный бой, в отличие от драки, шел с соблюдением определенных правил, его участники всегда принадлежали к одной возрастной группе. Битву начинали обычно подростки, их сменяли на поле парни, а затем вступали в бой молодые женатые мужчины – «сильные бойцы». Кулачные бои воспитывали у мужчин выносливость, способность выдерживать удары, стойкость, ловкость и мужество. Участие в них считалось делом чести каждого парня и молодого мужчины.

Характерной особенностью Масленицы было употребление большого количества жирной пищи, а также пьянящих напитков.  Из напитков предпочиталось пиво, а из пищи – всевозможные мучные и молочные продукты.  Основным масленичным угощением были блины – символ солнца. К блинам подавали масло, сметану, икру, рыбу. Помимо блинов, пеклись  пряженцы – продолговатые оладушки из крупчатой или пшеничной муки на молоке или воде с добавкой рубленых яиц или изюма.

РЕЦЕПТ ГРЕЧНЕВЫХ БЛИНОВ пополам с пшеничной мукой

За 5-6 часов до выпечки блинов растворить тесто из 1,5 стаканов пшеничной муки и такого же количества гречневой, 2,5 стакана теплой воды, одной столовой ложки растопленного масла и пачки сухих дрожжей. Вымесить тесто, дать подняться. За час до выпечки тесто хорошенько выбить, обдать 2 стаканами самого горячего молока, еще раз выбить, добавить соли, 2 взбитых белка, сахару (кто хочет), размешать, дать подняться и, не размешивая теста, печь.

Составитель Н.И.Клепикова